夏威夷拉海纳(Lahaina)海滨小镇和毛伊岛(Maui)其他社区遭遇美国最致命的山火灾害之一后，返回那里的人们面临着更多的危险，2700座建筑物被毁或损坏，数十人丧生。大火还给人类和野生动物留下了挥之不去的健康风险。

当火灾在社区蔓延时，正如我们近年来更经常看到的那样，它们燃烧的是含有处理过的木材、塑料、油漆和危险家庭废物的结构。他们可以焚烧车辆，融化塑料水管。所有这些物品都会释放有毒气体和颗粒。

许多空气中的污染物落到地面，当碎片或灰尘被搅动时，有害颗粒会进入空气中，人们很容易将其吸入。

化学物质也会污染水源。2023年8月11日，毛伊县对受野火影响的拉海纳和上库拉地区发布了“不安全用水”警报，警告居民只使用瓶装水饮用和烹饪，不要依赖煮沸的自来水，因为存在有害化学物质的风险。

作为一名环境工程师，我与同事们一起帮助社区应对野火和其他灾难，包括科罗拉多州博尔德县的马歇尔火灾和摧毁加利福尼亚州天堂的坎普大火。拉海纳和毛伊岛的其他社区也面临着类似的风险。

火灾碎片中的化学危害

回到被烧毁社区的居民可能会发现自己被危险包围。有些是显而易见的，比如破碎的玻璃、钉子和损坏的天然气容器。损坏的电线和煤气管道可能带电或泄漏。

不太明显的是，化学危害可以远远超出火区。

火灾产生的黑烟是燃烧不完全的标志，木材和塑料燃烧时可以产生数千种化学物质。

苯、铅、石棉和多环芳烃(PAHs)等化学物质在灰烬、径流和火灾后的供水系统中很常见。

接触高浓度的化学物质有时会立即造成伤害，如恶心、呕吐、头晕、皮疹和呼吸问题。由于这些原因，至关重要的是要保护人民，特别是儿童和有健康问题的人免受接触。

州卫生官员建议居民在查看房屋残骸时穿紧脚趾的鞋子、N95口罩、耐化学物质的手套和其他防护装备。

当灾难残骸最终被专业人员清除时，承包商将穿着特卫强(Tyvek)防护服，可能还会戴上呼吸器，以保护他们的健康。

没有燃烧的建筑物仍然存在危险

即使被认为结构安全的建筑物也可能含有对人体健康不安全的污染物。

粒子和蒸汽可以通过裂缝、门、窗和其他入口进入建筑物。其中一些污染物会附着在物体表面，而另一些则会渗透到织物上，附着在墙壁上，进入通风管道。

通常，建筑物必须由野火修复公司进行专业清洁或去污。清洁表面和管道，更换空气过滤器和安装HEPA过滤器也会有所帮助。

饮用水风险和土壤测试

饮用水是继城市火灾之后的另一个严重问题。

野火会使建筑物内外的管道在几个方面变得不安全。失去水压会使污染物进入管道。毛伊县在8月11日发布“不安全水”警报时提到了这一风险。当塑料管加热时，它们也会分解，然后直接将化学物质浸出水中。

我和我的同事记录了在之前的几次火灾之后，饮用水中的苯含量超过了危险限值。正如我们的研究显示的那样，多环芳烃也可能存在。

即使水闻起来很好，这些和其他化学物质也会对使用者的健康构成直接威胁。简单的水冲洗可能无法去除严重的污染。对建筑物、私人水井和大型供水系统进行适当的检查和测试非常重要。

在室外，地面也会被火灾污染。一旦垃圾被清除，就必须进行测试，以确保人们重新种植花园、庭院和果树的土壤不含有害化学物质，对人类和宠物安全。

保护水道和水生生物

在灭火和清理期间，以及下雨时，污染物会被冲进水道，最终进入海洋。

拉海纳沿着毛伊岛西海岸延伸，长期以来一直是观赏海龟和其他海洋生物的热门地点。这些海洋生物现在可能受到沿海建筑物燃烧和径流产生的污染物的威胁。大火蔓延到海岸线，摧毁了船只、码头和其他交通工具，其中一些沉没了。

为了保护珊瑚，近岸水域的残骸和沉船需要被清除。与湖泊、河流和溪流附近的野火类似，水测试是必要的。

在清理过程中，社区可以通过在雨水渠附近、房屋周围和水道附近设置污染控制屏障来避免更多有害的径流。这些可以帮助拦截流向海洋的污染物。

所有的碎片怎么办?

随着社区的清理和恢复，如何安全地处理所有的碎片是另一个问题。

2021年，科罗拉多州发生了大约1200座建筑被毁的马歇尔大火，清理工作产生了30万吨废物。在毛伊岛，碎片可能不得不被运出岛进行处理。

这种规模的灾难的清理和恢复需要数年时间。在此过程中，我建议居民向公共卫生部门寻求建议，以帮助他们保持健康和安全。

作者：安德鲁·j·威尔顿

链接：https://phys.org/news/2023-08-maui-human-health-linger-air.html

著作权归作者所有。商业转载请联系作者获得授权，非商业转载请注明出处。

声明：海森大数据刊发或者转载此文只是出于传递、分享更多信息之目的，并不意味认同其观点或证实其描述。若有来源标注错误或侵犯了您的合法权益，请作者与本网联系，我们将及时更正、删除，谢谢。电话：15264513609，邮箱：1027830374@qq.com