当June Odongo面试初入职场的电气工程师Cynthia Wacheke时，她发现Wacheke缺乏计算机科学理论知识，但在解决复杂问题方面表现出了潜力。

为了给Wacheke一个机会，Odongo求助于麻省理工学院的开放式课程，以她曾经作为计算机科学专业学生的课程为模型，创建了一个为期六个月的“桥梁课程”。作为麻省理工学院开放学习的一部分，开放课程提供免费的、在线的、开放的教育资源，涵盖麻省理工学院本科和研究生课程的2500多门课程。

Senga Technologies的创始人兼首席执行官Odongo说:“Wacheke有潜力和兴趣去做需要做的工作，所以我解决这个问题的方法就是为她创造一条完成工作的道路。”

Odongo说，开发人员并不容易找到。开放课程教育资源提供了一种缩小这一差距的方法。“去年我们让瓦切克参加了这个课程，她给人留下了深刻的印象，”奥东戈说。“现在，她正在做我们的第一个机器学习模型。她真是个好团队成员。她在这么短的时间里做了这么多事情。”

让高素质的候选人做好就业准备

Wacheke拥有内罗毕大学(University of Nairobi)电气工程学士学位，她的职业生涯始于硬件工程师。她在一个仪表盘设计项目中发现了对软件的热情，并决定从硬件转向软件工程。就在那时，她发现了Senga Technologies，这是一家位于肯尼亚的物流软件和服务公司，为在非洲发货的企业提供服务。

Odongo创立Senga的目标是简化和简化供应链和物流体验，从货物的移动到软件工具。Odongo说，Senga的最终目标是让他们的大部分服务都由软件驱动。这意味着员工——以及应聘者——需要能够运用计算机科学理论来思考复杂的问题。

“很多人都专注于编程，但我们更关心的是解决问题，而不是编程，”Odongo说，他获得了马萨诸塞大学洛厄尔分校(University of Massachusetts at Lowell)的计算机科学学士学位和哈佛商学院(Harvard Business School)的MBA学位。“我们实际上应用了人们在计算机科学项目中学到的东西。”

瓦切克于2022年6月开始了这门衔接课程，并被要求在6个月内完成麻省理工学院开放课程网站上的课程。她修了9门课程，包括:算法导论;计算机科学数学;算法设计与分析;软件构建要素;自动机、可计算性和复杂性;数据库系统;自主原则与决策原则;机器学习概论;和网络。

“桥梁课程帮助我学会了如何思考问题，”瓦切克说。“知道如何做一件事是一回事，但从头开始设计并实现它是另一回事。”

在桥接课程中，Wacheke与Senga的一名软件工程师配对，后者指导她并回答她的问题。她学习了基于MIT许可的服务器端web应用程序框架Ruby on Rails。Wacheke还完成了其他项目来补充她正在学习的理论。她创建了一个新网站，整合了向Slack发送外部请求的功能，Slack是公司员工使用的跨平台团队沟通工具。

团队成员的持续学习

最后，Wacheke向Senga员工做了一个报告，解释了公司如何利用图论进行决策。“如果你想从A点到达B点，你可以使用一些算法来找到最短路径，”瓦切克说。“既然我们是一家物流公司，我想我们可以在决定卡车走哪条路线时使用它。”

本次演讲是桥接课程的最后要求，也是Senga员工的一次专业发展机会。“这个过程对我们的团队成员很有帮助，特别是那些已经离开学校一段时间的人，”Odongo说。“候选人介绍了他们所学到的与森加有关的知识。这是一种让现有团队成员持续学习的方式。”

在2022年11月成功完成衔接课程后，Wacheke转型为全职软件工程师。她目前正在开发一种“机器”，可以解释和分类数百份文件，包括送货单、现金流和收据。

Odongo说:“我们的目标是让我们的客户简单地将这些文件输入我们的机器，然后我们可以更准确地读取并将它们转换为数字格式，以推动自动化。”“这台机器还能让人向文件提问，比如‘我在Y日给零售商X送了什么?或“交付货物的总价是多少?”’”

这个过渡性课程最初是为Wacheke量身定制的，现在已经成为Senga的一个永久项目。第二个团队成员在2023年10月完成了课程，并全职加入了软件团队。

Odongo说道:“开发者并不容易找到，你也需要高质量的开发者。“至少当我们这样做的时候，我们知道这个人已经经历了我们所需要的。”

作者：Sara Feijo | MIT开放学习

链接：https://news.mit.edu/2024/entrepreneur-creates-career-pathways-mit-opencourseware-0125

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